G029. Barnstormers 곡예 비행사들 - Tula Lotay & Scott Snyder

 

그래픽 노블 Barnstormers(반스토머스)를 읽었다. Tula Lotay가 illustration을 맡았고, 뉴욕타임스 베스트셀러 작가 Scott Snyder가 글을 담당한 작품으로 2024년 1월 Dark Horse Books에서 출판된 초판이었다. 

 

 

그래픽 노블 업계 최고 권위의 상 중 하나인 Eisner Award에서 2023년 “Best Digital Comic”를 수상한 작품이다.  처음에는 Comixology Originals로 선보였다가 인기에 힘입어 Dark Horse Comics에서 출판되었다. Comixology Originals은 창작자 중심의 카툰 그래픽 노블 출판 프로그램으로 아마존에서 운영하는 웹툰과 같은 플랫폼이다.

 

반스토머는 전국을 돌며 곡예 비행 쇼를 하는 비행사를 말한다. 많은 사람들이 자동차조차 본 적 없던 시기였던 반스토머 시대가 있었다. 조종사들이 미국 시골 마을을 돌며 곡예 비행을 선보이는 것이 대중 오락의 중심이었다.

 

줄거리는 대략 다음과 같다. 1927년 반스토밍(Barnstorming) 시대 말기, 제1차 세계대전이 끝난 후, 전투기 조종사였던 호크(Hawk)는 전쟁 후유증을 안고 떠돌이 조종사다. 어느 날 곡예 비행을 하며 착륙하던 도중 그 지역 최고의 거대 권력가인 칼라일 가문의 결혼식을 망치게 된다. 화가 난 약혼자는 호크를 흠씬 두들겨 패고 헛간에 가둔다. 신부였던  틸리(Tillie)는 그 칼라일 가문의 강압으로 인해 강제 결혼을 하려던 차였다.  틸리는 호크의 탈출을 돕고 함께 도망치면서 호크의 반스토머 파트너가 된다. 곧 서로에 대한 감정이 싹트고 사랑하는 사이가 된다. 약혼자는 막대한 현상금을 걸고 호크와 틸리를 집요하게 추적한다. 또한 그에 의해 저택이 전소되는 화재 사건이 발생하는데, 그것 또한 호크에게 뒤집어씌워 경찰과 현상금 사냥꾼 모두가 추적하게 만든다. 추격자이자 법집행관 지크(Zeke)는 이 전체 이야기의 나레이터 역할을 하며 사건의 전말을 독자에게 전달한다. 

 

 

 

이 그래픽 노블은 제1차 세계대전 이후 등장하는 반스토머들을 소재로 엮은 에픽 러브 스토리다. 특별한 소재에 얹은 반듯한 선과 악, 일탈과 사랑, 잘 아는 클리셰가 범벅된 사랑 이야기라서 누구나 스토리의 흐름을 간단히 유추할 수 있다. 일러스트레이터의 뛰어난 감각으로 그래픽 노블임에도 정지된 화면 같지 않게 생동감이 넘친다. 등장인물들의 표정은 다채롭고, 영화를 보는 듯이 흘러간다. 살인 사건과 모험을 다룬다고 해서 어드벤처물을 생각했는데, 로맨스에 가까웠다. 스케일이 커서 주인공들이 만나는 장면이나, 헤어지는 장면, 그리고 마지막 탈출 장면의 풍경은 장관이었다. 공들여 구상하고, 쓰고, 그린 것을 알 수 있었다. 영화로 만들어도 그림이 멋질 것 같다. 

 

 

작품의 주요 소재인 비행기는 두 쌍의 날개가 겹쳐져 있는 프로펠러 비행기인 복엽기이다. 비행 속도는 빠르지 않지만 날개가 튼튼한 탓에 여주인공이 날개 위를 걷는 묘기를 보일 수 있었다. 또한 아슬아슬한 공중 곡예 비행이 아름답게 표현된다. 스토리를 쓴 작가는 등장하는 기체가 실제 반스토머들이 애용했던 커티스 JN-4 제니 복엽기라고 했다.  당시에 이런 공연을 할 수 있었던 이유는 미 정부가 대량 생산을 했던 군용기들을 전쟁이 끝난 후 민간인들에게 싼 값에 대거 방출했기 때문이라고 한다. 일자리가 없었던 참전 용사들이 할 수 있었던 수익 좋은 최선의 자영업이 반스토머였던 것이다.

 

출처: https://bestjackettpress.substack.com/p/newsletter-86-countdown-to-sdcc

Newsletter #86:

 

하늘을 나는 복엽기를 상상해 보라. 하늘을 난다는 것은 자유를 표현하는 최고의 그림인 것 같다. 고소공포증이 있는 나로서는 자유가 아닌 공포이긴 하지만, 그래도 억압에서 벗어나 하늘을 나는 모습을 상상한다는 것은 여전히 환상적이다. 당시의 시대에 다르게 매우 독립적이고 강인하게 행동하는 여주인공 틸리를 통해 느낄 해방감과 카타르시스는 덤이다. 멋진 작품이었다. 

 

 

스콧 스나이더 Scott Snyder

뉴욕 타임스 베스트셀러 작가이자 만화 베스트셀러 작가 중 한 명이다. 그는 아이즈너상 2회, 하비상, 이글상, 스탠 리상, 잉크팟상을 수상했다. 2009년 마블 코믹스에서 만화 집필 데뷔를 했고 2011년『아메리칸 뱀파이어』를 출간했다. 첫 번째 이야기는 스티븐 킹이 공동 집필했으며 국제적인 찬사를 받았다. 스나이더는 배트맨 집필로 가장 잘 알려져 있으며, 작가 조크와 함께 한 디텍티브 코믹스와 그렉 카풀로와 함께 만든 배트맨 시리즈가 대표적이다. 현재 롱아일랜드에 거주 중이다.

 

툴라 로테이 Tula Lotay

일러스트레이터 리사 우드의 필명이다. 영국 요크셔에서 태어나고 자랐으며 만화, 영화, 편집 일러스트레이션을 전문으로 하고, 세계적으로 유명한 Thought Bubble Festival의 창립자이자 감독이기도 하다. 2019년 자선 및 모금 활동으로 샌디에이고 코믹콘 아이스너 위원회로부터 밥 클램펫 인도주의상을 수상했다. 2015년에는 『더 위키드와 더 디바인 #13』으로 GLAAD 미디어 어워드 우수 만화책 부문 후보에 올랐다.

-작가 소개 출처: 아마존 북스

 

 

Barnstormers: A Ballad of Love and Murder | Barnes & Noble®

Barnstormers: A Ballad of Love and Murder

 

노래를 선곡할 때 엔딩 장면을 떠올렸다. 비행 장면과 어울리는 곡은 역시 이승열의 '비상'이다. 애니메이션 '원더풀 데이즈'의 OST로도 유명한 곡이다. 이보다 더 멋진 엔딩곡을 찾을 수 있을까? 현재로선 없다. 

 

https://www.youtube.com/watch?v=hkRx7jRT9lo