E005. Pearl S. Buck's House 펄 벅의 생가

 

 이번 휴가에는 펄 벅의 생가를 찾아가기로 했다.

<The Good Earth 대지>의 작가이며

미국 여성작가로는 처음으로 노벨 문학상을 수상한

Pearl S. Buck 펄 벅이 40여년간 살며 대지를 집필했던 장소였다. 

Green Hills Farm 그린 힐스 팜으로 불렸던 이 곳은

펜실베니아의 도일스 타운에 위치해 있었다.

현재 National Historic Landmark 국립 사적지로 

Pearl S Buck International 펄 벅 인터네셔널 비영리 자선단체가 운영하는

박물관으로 자리하고 있다. 

 

Pearl S. Buck International | Learn about the Pearl S. Buck House museum | Pearl S. Buck International

 

 

펜실베니아는 정말 미국이 넓다는 것을 인식하게 해주는 지역이다. 

같은 형태의 농장이 끝없이 이어져 있는데

광대한 옥수수 밭이나 초원을  보고 있으면 할 말을 잃는다.

지평선을 처음 본 것도 펜실베니아였다. 

평생을 도시에서 거주한 나로서는 쉽게 경험하지 못하는 풍경이었다. 

 

그녀의 생가는 생경한 지역에 위치해 있었다.

구글맵의 GPS가 없었으면 쉽게 찾지 못했을 것 같은 장소라

운전하는데 애를 먹었다. 

교통체증이 없어도 뉴욕에서의 거리가 차로 2시간이 넘고,

뉴저지의 수도인 Trenton 트랜턴에서 출발해도 1시간 거리였다.

물론 1973년에 사망한 그녀가 50여년 뒤에도 누군가가 멀리서

그녀의 집을 찾아오리라 생각하진 않았겠지만. 

 

 

 

 

 

굽이굽이 이어진 국도를 따라 한참을 가다 

겨우 도착했지만, 마지막 그룹 투어 시간을 넘겨버렸다. 

사실 그룹투어는 생각하지 않고 방문했지만

막상 투어 없이 관람하려고 보니

수박 겉핧기같아 아쉬움을 금할 수 없었다. 

 

늦게 도착한 우리가 안타까웠던 모양인지

오피스에 있던 안내자가 서재와 전시관에 대해

간단한 설명을 해주며 다큐멘터리 영상 시청을 권했다. 

 

<대지>를 집필한 서재

 

한국에서 받은 훈장, 기념 열쇠

 

한국 관련 예술품이 전시된 장식장과 펄 벅의 저서들

 

저서들, 상장, 상패, 훈장...

 

 

짧은 다큐멘터리 영상을 시청하고 난 뒤

대지를 집필했던 서재와 기념 정원들을 둘러 보았다.

날씨 탓인지, 풍경 탓인지

한없이 조용했고 따뜻한 곳이었다. 

평화로웠다.

무언가 집필하기 더할 나위 없는 장소였다. 

 

 

1932년 퓰리처 상

 

1938년 노벨 문학상

 

그외 수상 기록

 

 

기프트샵에서 펄 벅의 <대지>를 구입했다. 

<The Living Reeds 살아있는 갈대> 같은 다른 원서들도 구입하고 싶었는데, 

모두 절판되었고, 더 이상 발행되지 않는다고 했다. 

이유를 물었더니 요즘 사람들은 더 이상

펄 벅과 같은 예전 작가들이 집필한 고전을 읽지 않는다고 했다. 

생각해 보니, 나 역시 고등학교 이후로는 고전과 등졌다.

고전은 마치 시험을 치르기 위해 읽는 교재처럼 인식한다.

대표작 이외에는 알지도 못하고 알려하지 않는다는 것을 

이젠 대표작조차 잘 읽지 않는다는 것을. 

현 세대의 흐름을 안타까워 했지만 

나 역시 현 세대였다. 

 

본명 Pearl Buck을 이용해 박 진주라는 한국명을 스스로 지었다고 한다.

한국 관련 책도 쓰고

한국전으로 폐허가 된 한국에서 복지사업을 활발히 벌이며

애착을 갖었던 펄 벅 작가.

우리에게 그 시절의 베르나르 베르베르였을까. 

모국에서도 절판된 그녀의 다른 대표작들은

한국에선 아직 번역되어 팔리고 있다. 

살아있는 갈대, 아들들, 분열된 일가, 연인 서태후 등등

반가운 제목들이 눈에 보인다.

 

집에 돌아온 불과 며칠 뒤,

가수 인순이가 올해 펄벅 인터네셔널이 수여하는

영향력있는 여성상을 수여받았다는 기사를 읽었다. 

그녀는 어린 시절 펄벅 인터네셔널의 아동 후원 프로그램을 통해

지원받은 인연이 있었고

지금도 한국 펄 벅 재단의 이사로 활동하고 있다고 한다. 

 

Pearl S. Buck International Honors 2025 Woman of Influence | Pearl S. Buck International

 

 

보이는 만큼 보인다고

펄 벅은 우리나라와 끈끈한 인연을 지금도 이어오고 있었다.

반가웠다. 그리고 감사했다.

 

펄 벅의 일대기